Azoren TriangleRace
Tassani auf den Azoren in „Hochform“
Ainring. Das „Azores Triangle Adventure Race“ ist ein dreitägiges Etappenrennen auf den Azoreninseln Pico, Sao Jorge und Faial mit insgesamt 100 Kilometern und 6000 Höhenmetern, allein im Aufstieg.
Einer Einladung folgend vertrat Stephan Tassani-Prell das deutsche Salomon Team und startete mit Thibaut Baronian (Salomon Frankreich), Sandra Koblmüller und Thomas Farbmacher (beide Salomon Österreich), sowie Kim Sörensen (Salomon Dänemark) bei der zweiten Auflage dieses abenteuerlichen Laufbewerbs.
Die drei Tagesetappen auf den drei sehr unterschiedlichen Vulkaninseln, mitten im Atlantischen Ozean hatten ebenfalls einen sehr unterschiedlichen Charakter. Am ersten Tag galt es den Vulkan Pico (2.351 m) den höchsten Berg Portugals, auf einem selektiven 30 Kilometer Trail zu bezwingen. Diese Tatsache motivierte viele „Festlandportugiesen“ und Läufer aus Madeira, denn es war das erste Rennen überhaupt auf diesen Berg. Tassani-Prell, eigentlich prädestiniert für lange, steile Bergaufrennen hatte nicht seinen besten Tag und verlor ausgerechnet im letzten extrem steilen Schlußanstieg (1000 Höhenmeter auf 3,5 Kilometer) einen Platz und relativ viel Zeit und erreichte den Kraterrand lediglich als Fünfter.
Die zweite Etappe, auf der grünen Insel Sao Jorge begann nach langem Transfer mit der Fähre und Bus gleich mit einem steilen, technischen Downhill, gefolgt von einer schwierigen Strandpassage über große Felsblöcke im weglosen Gelände. Später zeichneten diese wunderschöne Etappe über 30 Kilometer und 1600 Höhenmeter bergauf, sowie 2000 Höhenmeter bergab, viele steile An- und Abstiege in dichten Wäldern aus, ehe man die malerische Küste auf der anderen Seite der schmalen, aber langen Azoreninsel erreichte. Der 46jährige Ainringer wußte wiederum als guter sechster im Gesamtklassement zu überzeugen. Nach erneut längerer Busfahrt und später abendlicher Pastaparty konnten die Hotelzimmer erst gegen Mitternacht bezogen werden.
Bereits in der Früh um 7 Uhr ging die „Reise“ weiter, wieder mit einer etwas stürmischen Fährpassage nach Faial und mit dem Bus weiter zum Startort beim Vulkan Capelinhos, der zum letzten Mal 1957 ausbrach und die jüngste europäische Landgewinnung verursachte. Genau auf diesem „Neuland“ startete der „Vulkanoes Sky Marathon“ im weichen Vulkansand über die klassische Marathondistanz über den höchsten Krater der Insel Faial, Cabeco Gordo (1.043 m) und seinen zahlreichen Nebenkratern. Dieser Trailmarathon wurde zusätzlich zum Etappenrennen auch als einzelner Bewerb gewertet und zog somit zahlreiche einheimische Läufer an den Start. Ausgerechnet zur Startzeit um 11.30 Uhr ging ein heftiger Gewittersturm nieder. Auch eine etwa 15minütige Startverschiebung brachte kaum Besserung. Die Läuferschar schlängelte sich von Krater zu Krater, durch Lavafelder, farbenprächtig mit ihren bunten Regenjacken in Richtung Gipfel, ehe sich nach Wetterbesserung der letzte Downhill Richtung Horta, dem Hauptort der Insel Faial, fortsetzte. Stephan Tassani-Prell fand am letzten Tag zu gewohnter Stärke zurück und erreichte als Gesamt-Siebter und Fünfter aller Etappenläufer das Ziel vor der malerischen Kathedrale von Horta. Im Gesamtklassement bedeutete dies einen ausgezeichneten fünften Gesamtrang (2. Platz M45) in 10:49 Stunden.
Es siegte bei den Herren Thibaut Baronian in 9:09 Std. vor Thomas Farbmacher (9:40 Std.) und Ricardo Gouveia (10:24 Std./Club Adventurada Madeira), sowie bei den Damen Sandra Koblmüller (11:03 Std.).
Bei der Abschlußfeier mit Siegerehrung und einem landestypischen Spezialitätenbuffet fand die gelungene Veranstaltung einen würdigen Abschluß.
Nach einer wiederum nur kurzen Nacht und morgendlicher Fährfahrt zum Flughafen der Insel Pico setzte sich die Reise mit Zwischenstopp auf Terceira und Lissabon fort. Beeindruckt von der Landschaft der Azoren und der Gastfreundschaft deren Bewohner landete die kleine deutsch-österreichische „Reisegruppe“ wieder am Flughafen München.
